下面,我們主要探討虛擬化給存儲系統(tǒng)帶來的影響。
對任何一個虛擬化項目來說,要是不改動物理存儲系統(tǒng)、以滿足虛擬機的獨特需求,就對服務(wù)器進行虛擬化,那無異于好心辦壞事。Taneja集團的分析師Arun Taneja特別指出,除了將5個或10個應(yīng)用程序整合到單單一臺服務(wù)器上外,VMware等廠商提供的虛擬化工具還具有一些"神奇的功能",比如將工作負(fù)載從一臺運行中的服務(wù)器立即轉(zhuǎn)移到另一臺服務(wù)器,復(fù)制虛擬機以便用于災(zāi)難恢復(fù)。
所有這一切都需要有一個比較大的存儲緩存區(qū),用作"恢復(fù)和暫停空間",盡管這個額外空間在大多數(shù)時候處于閑置不用的狀態(tài)。Taneja表示,在過去,VMware只是建議客戶將存儲容量增加一倍,或者說至少要大幅增加存儲容量。如果客戶的存儲資源利用率為40%(這個比率很典型),那么到了虛擬化環(huán)境,利用率就可能會降至20%,因而存儲效率降低了一半。
解決這個問題的關(guān)鍵是使用自動精簡配置,而存儲虛擬化可以實現(xiàn)這項功能。物理存儲系統(tǒng)通常將一個存儲卷只分配給一個應(yīng)用程序;如果該應(yīng)用程序沒有使用全部的存儲容量,該存儲卷就會完全處于閑置不用的狀態(tài)。另一方面,自動精簡配置技術(shù)是預(yù)先為應(yīng)用程序分配比實際可用容量更大的存儲容量,讓應(yīng)用程序可以共享存儲池,只在需要時使用所需的那部分容量。
Taneja表示,借助這類技術(shù)--新版本的VMware虛擬化軟件以及剛被惠普收購的3Par、NetApp和Compellent等存儲廠商都提供這類技術(shù),客戶可以將存儲利用率提高至80%,效率比在虛擬化之前還要高。
雖然自動精簡配置可以解決利用率問題,但它無法消除可怕的"輸入/輸出混合效應(yīng)"(I/O blender effect)。虛擬機被添加到物理服務(wù)器上后,服務(wù)器與連接系統(tǒng)不得不處理更多的輸入/輸出模式,而輸入/輸出操作的順序是隨機的,這可能會阻礙每個應(yīng)用程序的性能。
Taneja表示,解決這個問題的一個關(guān)鍵是"寬條帶化"(wide striping)技術(shù)。這項技術(shù)可以將輸入/輸出負(fù)載分配到多個磁盤上,而不是分配到僅僅一個或幾個磁盤上。寬條帶化有助于消除駐留在同一臺物理服務(wù)器上的多個虛擬機造成的存儲瓶頸,因而可以提高虛擬機密度。
Taneja表示,虛擬化引起的數(shù)據(jù)訪問問題冒出來后,存儲行業(yè)"顯得驚惶失措"。不過,幸好在過去的12個月中已取得了長足進展。雖然3Par和Compellent等廠商處于這個領(lǐng)域的前沿,但EMC和日立數(shù)據(jù)系統(tǒng)等老牌廠商現(xiàn)在也仿而效之,通過固件更新,將至少一部分存儲虛擬化功能融入到各自現(xiàn)有的產(chǎn)品線當(dāng)中。
馬薩諸塞州的布蘭迪斯大學(xué)已經(jīng)使用VMware和Xen將幾乎所有工作負(fù)載都進行了虛擬化處理,該校的網(wǎng)絡(luò)和系統(tǒng)主管John Turner表示,他之所以選用Compellent的存儲系統(tǒng),主要是由于該系統(tǒng)具有自動精簡配置和快照技術(shù),而這些技術(shù)大幅減少了存儲虛擬機磁盤文件所需要的數(shù)據(jù)量。
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